2020年8月4日星期二

“法轮功”媒体洋高层黑暗发家史:开办假新闻网站传播阴谋论

2020年5月26日,美国著名新闻评论网站“每日野兽”(The Daily Beast)登载伊莱•克利夫顿(Eli Clifton)的文章,曝光“法轮功”媒体高层克里斯•基茨(Chris Kitze)黑暗发家史。文章指出,基茨曾创办假新闻网站,大量捏造奥巴马出生地阴谋论和所谓不明飞行物事件等。大纪元时报在特朗普上台之后开始铺天盖地的广告攻势,宣扬各种有利于特朗普的阴谋论,与基茨的种种经历和加入大纪元时报的时间颇为吻合。

原文报道截图

2016年美国大选后,一家媒体机构——大纪元时报加大了对特朗普的支持力度,而美国全国广播公司(NBC一位前高管也悄然在大纪元时报担任领导角色,此人曾创建一个最早且颇为成功的假新闻网站。

彼时适逢特朗普的盟友寻求友好的采访、对美国政府政策不加批评的报道,以及一个传播白宫激进的反中和极端民族主义信息的场所,大纪元时报作为一家有利于特朗普的媒体,遂成为有影响力的角色。

这一时期,大纪元时报因违反脸谱网(Facebook)平台有关政治广告的规定而被禁止打广告,故而转向在油管(YouTube)上铺天盖地花费至少100万美元。这些改变似乎均是在大纪元时报新一任副总裁克里斯•基茨(Chris Kitze)2017年上任之际发生的,该报的收入也随之从2016年的380万美元跃升至2017年的810万美元和2018年的1240万美元。

基茨目前管理着一家加密货币对冲基金,但在2017年和2018年的税务文件中,他作为副总裁被列为“大纪元时报协会”(Epoch Times Association,经营大纪元时报的非营利组织)的六人董事会成员。而且,基茨与大纪元时报互惠互利的关系远可追溯到2017年以前。从2010年起,基茨的公司——一个早期的假新闻网站BIN(以下简称BIN),即开始宣传有关时任总统奥巴马的阴谋论,并广泛报道特朗普2016年的“颠覆式”竞选,推广大纪元时报宣传被中国取缔的反共灵修组织法轮功与此同时,与“法轮功”相关的媒体资源悄悄地推广了基茨包括加密消息平台Unseen在内的其他商业活动

克里斯•基茨的职业生涯贯穿了数不清的互联网风险投资,并在其中两个公司陷入科技泡沫之际适时退出。他在“领英”(译注:LinkedIn全球职场社交平台)的个人资料显示了其1991年以来的职业生涯令人印象深刻。他成立了Acris Media,这是一家销售光盘剪贴画素材的公司;1995年至1996年期间担任早期的搜索引擎Lycos的营销副总裁(基茨“领英”上说:“我领导Lycos营销团队完成了互联网界的首批公开募股。”);他创建免费网站公司Xoom.com并担任董事长,促成了与NBCi的合并,NBCi是美国国家广播公司创建并控制的互联网入口和登录页面门户。1999年至2000年,基茨担任NBCi首席执行官。基茨在NBC之后的活动包括担任文件共享网络Yaga的首席执行官,担任Wine.com的董事长。五年前,他将注意力转向了多家区块链和加密货币相关的公司。

但基茨的公开简历至少有两处明显的缺失:2008年创立BIN网站,2017年被任命为大纪元时报副总裁,并成为该报董事会成员。

BIN网站似乎在2009年初奥巴马就职后不久就开始运营了,网站一上线就直接抨击新闻媒体对待奥巴马的方式,它引用当时的MSNBC(微软全国广播公司节目)评论员克里斯•马修(Chris Matthew)在2008年3月发表的评论——当时他说,奥巴马讲话时“我兴奋发抖”。

BIN网站“关于我们”页面显示:

在2008年美国大选期间发生了一些奇怪的事情。新闻媒体患上了严重的健忘症——他们完全忘记了自己应该做什么。他们没有向竞选公职的人提出尖锐的问题,而是竭尽全力地煽动一些候选人“兴奋起来”,或者无视对政治职位的宪法要求。

我们想提出一种观点,这种观点基于真理、同情和宽容的自然法则,充满希望但又现实,却在主流媒体似乎极少看到。

但实际上,这意味着要迅速产生大量用户订阅的新闻文章,在社交媒体上广泛传播,并且没有编辑监督或事实核查。

该网站鼓励人人均可发表文章,标榜自己是“新闻公用事业——一个可以在世界范围内托管和分发任何类型新闻的互联网平台”。

这个“关于我们”页面目前写道:“这些文章将通过所有主要的搜索引擎发布。”

关于奥巴马的出生证、不明飞行物、新世界秩序以及即将到来的经济和社会崩溃的阴谋论都登上了BIN的首页。

英国《卫报》2017年一篇关于脸谱网法解决其平台上虚假新闻传播问题的文章,特别提到了基茨和BIN网站:

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